2017年3月11日，由国家高端智库试点单位上海社会科学院和社会科学文献出版社共同主办的《国际城市蓝皮书：国际城市发展报告（2017）》发布会在京举行。该报告以“丝路城市走廊”为2017年年度主题，继2016年提出以“丝路城市”为战略支点思路之后，又一次从城市角度关注“一带一路”战略。

　　研究报告指出，20世纪80年代以来推进的全球化发展进程更多是在北美、西欧以及东亚开展，“一带一路”沿线的中亚、西亚、非洲以及中东欧等地区则处于边缘地位。随着“一带一路”战略的推进，“一带一路”沿线地区必将全面崛起。在“一带一路”战略推进及核心城市作为战略支点崛起的过程中，由于区域经济、基础设施、人口和商贸流等密切联系，区域城市功能体系和地理格局将被重组，形成世界城市网络新板块。但这个新板块的形成过程并非是均匀发展的，而是一个由“点”（核心城市、城市群）及“线”进而达“面”（板块）的进程。该报告重点探讨的“线”状对象，即“城市走廊”。这一新兴国际城市走廊，是跨国架构的，且主要位于“一带一路”沿线，因此定名为“丝路城市走廊”。丝路城市走廊将不止有一条，很可能会是多条。

　　借用“一带一路”沿线国际城市走廊思路提出建设丝路城市走廊构想的做法，实际上是寻求不同区域发展设想的兼容，实现多层次地域发展的融合，这要比单纯从中国出发的“一带一路”六大经济走廊更容易被各国和地区所接受。此外，以“五通”为联系纽带，构建丝路城市走廊也是互联互通的“高级形态”，高于单纯依托交通基础设施联系的区域发展通道。