2017年6月25日，由中国社会科学院研究生院、国际能源安全研究中心、社会科学文献出版社共同主办的《世界能源蓝皮书：世界能源发展报告（2017）》发布会在北京举行。

　　蓝皮书分析指出，人民币国际化并不只是经济力量自然发展的结果，而是政治、军事和经济多重力量发挥合理作用的结果。在这一点上，中国有比日本和德国更大的优势，因中国是一个独立的战略行为体。但正如黄晓勇在论及天然气人民币国际化的挑战时指出的，“中国不具备和美国同样强大的军事实力，没有强制约束力推动天然气贸易使用人民币进行交易”。因此，基于目前中美在亚洲的政治和经济影响力，与其将目标定在全球，不如立足于亚洲区域，推动天然气人民币的路线图的规划。事实上，黄晓勇在论述天然气人民币路线图时，也是从亚太地区起步，并在未来逐步推进到全球。此外，尽管美元主导地位没有发生根本变化，但是其他货币也在区域乃至全球层面发挥着作用，形成了一个等级性的“货币金字塔”。因此，问题的关键不是以动摇美元为目标，而是综合考虑天然气供应国与消费国的利益，考虑它们能从天然气的人民币计价和结算中获得何种更优于美元的重大利益。

　　首先，天然气价格呈现典型的区域化特征，亚洲国家之间的合作需求在上升。自20世纪90年代后期以来，天然气价格整体上呈上升趋势。这种发展主要得益于全球对天然气消费的剧增。但在2008年国际金融危机后，全球天然气贸易价格的分化加速发展（见图5），以日本到岸价为代表的亚洲天然气价格明显高于欧洲和北美两个地区，突出了“亚洲溢价”问题。因此，从亚洲消费国的角度而言，降低这种溢价是有好处的。以往对这一问题的讨论较少涉及换一种计价货币，多数研究集中在增加天然气的供应方作为解决办法。日本在天然气长期合约中与油价挂钩，一直饱受波动之苦。为此长期以来影响亚洲天然气价格的日本也采取了诸多措施，如从2010年起提高短期合约的比重，但是效果不彰。从2012年起，日本还与美国达成供应协议。此外，日本还与韩国等进行需求方的合作。但是，总体来讲，日本在未来几年仍然无法摆脱受控于油价的困境，也无法承担起制定亚洲价格的重任。2013年3月，国际能源署（IEA）曾提出让新加坡担当亚洲天然气贸易枢纽，其基础是新加坡在天然气运输、基础设施建设方面的优势。但新加坡的劣势也很明显，如国内市场狭小。有的学者认为，鉴于中国大量的国内天然气生产、管道天然气进口以及LNG进口，中国比新加坡更具有扮演亚洲天然气枢纽角色的优势。

　　其次，由于中国的日渐上升且规模巨大的天然气消费量，同时带动中国巨大的进口额，且中国的谈判能力显著增强。如表5所示，2015年，中国消费天然气1973亿立方米，占全球5.7%，但从2000~2015年消费增速看，中国惊人地达到42.4%，增速居全球第一。在这样一种强劲的天然气消费需求下，中国对天然气价格的稳定以及降低进口价是十分在意的。据IEA预测，至2040年，天然气的增速将达到年均1.5%，尽管低于过去25年的增速，但这是未来所有化石能源中增速最快的。天然气在全球能源中的占比将从目前的21%上升至2040年的24%。而且，尤其重要的是，地区间贸易将在未来十年迎来一个十分迅猛的增长。其中，中国将在2035年超过欧洲成为仅次于美国的能源消费者，消费量达到5470亿立方米，并且与中东一起成为未来25年增量最多的两个消费群体。此外，IEA估计，到2025年，中国将进口1760亿立方米的天然气，超过日本、韩国两国进口量330亿立方米。

　　再次，天然气供给过剩的问题在未来将日渐突出。IEA认为，目前全球天然气的供应过剩已经产生，未来随着美国和澳大利亚持续加大天然气出口，天然气供需格局将比石油格局经历更为重大的变化。按照EIA的预测，2025年，俄罗斯将出口天然气2350亿立方米，中东地区出口1340亿立方米，里海地区出口1080亿立方米，澳大利亚的出口将达到1000亿立方米。因此，这样一种格局对中国的价格博弈是有利的。

　　最后，中国与中东地区的关系也趋向于更为紧密的安排，以人民币为中心的金融合作取得快速发展。前文提及，中国已经与卡塔尔、阿联酋迅速推进了人民币合作。2017年3月，沙特阿拉伯国王萨勒曼访华，双方表示要推动中国与沙特阿拉伯的全面战略伙伴关系不断取得新成果，继续打造能源领域一体化合作格局。沙特阿拉伯驻华大使在接受新华社记者采访时表示，中国与沙特阿拉伯在基础设施和金融方面合作前景十分广阔。至2040年，中国与中东在天然气消费领域的迅猛增长也表明，双方在基础设施和金融领域加强合作有利于深化彼此合作。同时，我们也不应忘记，20世纪70年代“石油美元”提升了伊斯兰金融势力。如今，中国通过与中东的合作，有可能将显著开辟新型金融合作关系，从而为在亚洲地区创建天然气人民币奠定一个基础。

　　如果进一步从国际政治关系来看亚洲天然气人民币业务的前景，那么中国与俄罗斯、中亚地区以及伊朗的良好关系将进一步确保中国发挥独特的优势。就此而言，中国的政治优势显著大于当年的日本与德国。且日本因为追随美国，一度参与对俄罗斯和伊朗的经济制裁，严重制约了日本发挥天然气需求方的定价作用。中国油气企业“走出去”的趋势、挑战与战略优化

　　（参见《世界能源蓝皮书：世界能源发展报告（2017）》p263-266，社会科学文献出版社2017年6月）