2018年5月全国大选后，马来西亚前所未有地实现了建国以来第一次联邦政权的执政党轮替。纳吉布所率领的前执政联盟“国民阵线”（简称“国阵”）被前总理马哈蒂尔所领导的反对党联盟“希望联盟”击败。马哈蒂尔曾经担任总理和国阵领袖长达20多年（1981～2003），此次以92岁高龄重回政治舞台并出任总理，举世瞩目。

　　蓝皮书指出，纳吉布执政后期，中马交流密切，两国关系迅速发展；特朗普上台后，马美关系修复；马来西亚和印度、日本，展开多方位合作；和东盟成员国加强反恐合作。在整个东亚乃至“印太”地区，马来西亚依然很明显地奉行“等距离”外交，同时对中、美、日、印度等都保持友好关系，因而可以说是“对华突出，平衡外交”。2018年的大选带来了马来西亚政治上的全新局面。马哈蒂尔和新政府上任后，调整对华政策，维持平衡外交，让中马关系处于更稳健的基础上，使马来西亚的平衡外交更健全。同时重建传统，包括重视东盟、不结盟运动、南南合作的传统。

　　（参见《马来西亚蓝皮书：马来西亚发展报告（2019）》 ，社会科学文献出版社，2019年11月，第67-85页）