2018 年 5 月 9 日，第14 届全国大选举行，马哈蒂尔领导的希望联盟最终获得113个国会席位，击败了纳吉布领导的国民阵线。马来西亚首次出现政权更迭。反对派胜选引发马来西亚全国轰动。巫统失利主要有两大原因。其一，巫统越来越不得人心，民众迫切希望改朝换代。巫统自马来亚建国以来就一直是执政党。巫统长期执政，忽视政治改革和政党治理，仍然以老旧思路，即通过保障马来人利益来维护执政联盟、治理国家，最终导致惨败。其二，马哈蒂尔的个人魅力是关键性因素。马哈蒂尔1981～2003年担任马来西亚总理，是马来西亚政坛最重要的领导人之一。2015年以来，马哈蒂尔借 “一个马来西亚有限公司” 腐败丑闻攻击纳吉布，加剧了民众对纳吉布总理的不满。马哈蒂尔本人也因不满纳吉布的表现，退出巫统并组建土著团结党、加入反对派阵营希望联盟，成为纳吉布的强有力竞争对手。2018年大选前，马哈蒂尔被反对派推选为总理候选人， 大大提振了希望联盟的士气。

　　（参见《马来西亚蓝皮书：马来西亚发展报告（2019）》 ，社会科学文献出版社，2019年11月，第1-16页）