报告认为：在三大经济效应的叠加作用下， 中国经济空间格局出现了明显分化： 东部和中部一体化发展， 形成自主发展区； 东北和西部相对地位下降， 形成政策扶持区。未来随着区域结构的不断优化， 中国经济的空间格局必将逐渐平坦化，但我们判断在以后较长的一段时间内， 这种“中心－ 外围” 式的空间格局仍将进一步延续和深化。为顺应这种空间格局的变化趋势， 中国城市体系也将进行相应调整， 形成“一团五带” 的巨手形城市体系， “一团” 为东中一体化的群网状城市体系， “五带” 为东北和西部的群带状城市体系。

        至2020年， "一团五带“这一城市体系将支撑起覆盖32个城市群（5 个全国性城市群、9 个区域性城市群、6 个地区性城市群、12 个潜在城市群）， 近1000个城市、近20000个小城镇， 超大城市、特大城市、大城市、中等城市、小城市、小城镇、居民点协调发展的城市中国新版图。

        东中部是先发区域， 北至京呼线、东南临海、西抵东经110°山区绵延带的群网状城市体系聚合成“一团”， 形成“巨掌”， 纵横交错的交通网络汇聚于全国性中心城市， 犹如经脉交汇于掌心； 东北和西部是成长区域， 群带状城市体系延伸出“五带”， 沿京哈线、陇海－ 兰新线、长江下游延伸线、沪昆线和南海城市发展带形成五根“手指”； 京广线作为纵贯南北的大动脉，构成手掌和手指之间的关节线， 向东对接东中部的网络体系， 向西发散出西部的群带体系， 使指掌间收放自如、行动统一； 包昆线作为另一条南北大通道， 实现外围群带体系的互联互通， 构成手指中部的关节线， 使指间行动彼此兼顾， 纵横联动。

——《中国城市竞争力报告No.13》